在利用“二手”火箭把保加利亞首顆通信衛(wèi)星送入太空僅49小時后，美國太空探索技術公司又用一枚全新的“獵鷹9”火箭成功把美國銥星通訊公司下一代全球衛(wèi)星計劃第二批10顆衛(wèi)星發(fā)射至目標軌道。隨后，火箭第一級再次實現(xiàn)海上回收。

當?shù)貢r間25日下午1時25分（北京時間26日清晨4時25分），搭載銥星通訊公司下一代全球衛(wèi)星計劃Iridium NEXT第二批10顆衛(wèi)星的“獵鷹9”火箭從濃霧中的加利福尼亞州范登堡空軍基地沖入云霄。

當天天氣情況對火箭回收頗具挑戰(zhàn)。發(fā)射約7分鐘后，視頻直播畫面顯示，“獵鷹9”火箭第一級“克服困難”，成功降落在一艘位于太平洋的無人船“請看說明”上。

太空探索技術公司首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克在社交媒體推特上發(fā)文說，無人船“請看說明”因天氣狀況調整了位置。此外，“獵鷹9”火箭“新采用的鈦金屬材料的柵格翼比預期效果更好”。

隨后，太空探索技術公司宣布，“10顆衛(wèi)星已確認成功入軌”。發(fā)射約3小時后，銥星通訊公司在官方推特賬戶稱已接收到衛(wèi)星遙測。

太空探索技術公司計劃分8次為銥星通訊公司發(fā)射75顆衛(wèi)星。今年1月，“獵鷹9”火箭曾將Iridium NEXT第一批10顆衛(wèi)星發(fā)射入軌，此次發(fā)射的是該計劃第二批衛(wèi)星。

美國東部時間23日15時10分（北京時間24日3時10分），太空探索技術公司一枚“二手”“獵鷹9”火箭搭載保加利亞首顆通信衛(wèi)星從佛羅里達州卡納維拉爾角發(fā)射升空。隨后，該公司在大西洋中一艘無人船“當然，我依舊愛你”上回收了火箭第一級。而這枚“二手”火箭正是今年１月承擔Iridium NEXT首批衛(wèi)星發(fā)射任務的火箭。

為推動太空探索、將更多人送入太空，太空探索技術公司曾表示，將加快發(fā)射頻率。馬斯克近期甚至表示，要實現(xiàn)去火星比上大學便宜的目標。25日的發(fā)射距上次僅49小時15分鐘，連續(xù)發(fā)射正是該公司意欲實現(xiàn)這一目標的證明。

太空探索技術公司由硅谷企業(yè)家馬斯克于2002年創(chuàng)建，總部位于加州，是美國商業(yè)航天的代表性企業(yè)。迄今該公司的“獵鷹９”火箭第一級已成功實現(xiàn)13次回收，其中海上回收8次，陸地回收5次，最近9次回收均取得了成功。