如果再不采取緊急行動增加婦女和老年人的用工數(shù)量，日本將面臨未來20年減少近1300萬勞動力的困境。

根據(jù)日本衛(wèi)生部的最新預(yù)測，日本勞動力數(shù)量將從2017年的6530萬降至2040年的5250萬，降幅高達(dá)22%。即便樂觀來看，勞動力減少的人數(shù)可能也要達(dá)到510萬人，即降幅不到10%。而該部門此前從未做出過此類長期預(yù)測。

 “從未來的人口結(jié)構(gòu)來看，勞動力的長期下降是不可避免的”，由外部專家組成的日本厚生勞動力研究委員會表示，“鑒于此，要實現(xiàn)日本2%的實際經(jīng)濟(jì)增長率，婦女和老年人參與勞動是必不可少的”。

英國金融時報對此分析稱，如果日本要維持產(chǎn)出，就需要大幅提高生產(chǎn)率或引入大規(guī)模移民。

有日本人甚至戲稱，日本解決勞動力不足的問題只能靠“四種人”，即“老人”“女人”“機(jī)器人”和“外國人”。

日本首相安倍晉三此前曾通過其“女性經(jīng)濟(jì)學(xué)”(womenomics)政策推動更多女性進(jìn)入職場，并誓言要進(jìn)行社會保障改革，目的之一是更方便老年人就業(yè)，這也是他剩余任期內(nèi)的一個工作重點。

不樂觀的勞動力數(shù)量預(yù)測也促使企業(yè)以更大力度呼吁接納更多的移民，以解決日本日益嚴(yán)重的勞動力短缺問題。

2018年年底，日本參議院全體會議通過了以擴(kuò)大引進(jìn)外國勞動力為主要內(nèi)容的日本《出入國管理及難民認(rèn)定法》（簡稱《入管法》）修正案，該法案旨在擴(kuò)大引進(jìn)外國勞動者，解決日本當(dāng)前因少子化、老齡化日益加劇而帶來的勞動力不足問題。

數(shù)據(jù)顯示，近年來，日本的外籍勞工人數(shù)激增，僅在2017年就增長了18%，達(dá)到了128萬人，但其中大部分是學(xué)生或所謂的研修生。

此外，新法規(guī)還為一些存在勞動力短缺問題的行業(yè)提供了發(fā)放工作簽證的機(jī)會，盡管該簽證對外籍勞工的日語水平要求很嚴(yán)格。

上述媒體還指出，在降低日本食品關(guān)稅的《跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)定》(Trans-Pacific Partnership，簡稱tpp)等自由貿(mào)易協(xié)定影響下，農(nóng)業(yè)將首當(dāng)其沖受到?jīng)_擊。衛(wèi)生部數(shù)據(jù)顯示，農(nóng)業(yè)和建筑業(yè)等行業(yè)的就業(yè)人數(shù)預(yù)計將減少一半，而日本的制造業(yè)就業(yè)人數(shù)也將從1010萬降至800萬。

值得注意的是，日本人口已連續(xù)12年自然減少，幾十年的低出生率使日本成為世界上老齡化速度最快的國家之一。衛(wèi)生部預(yù)計日本總?cè)丝趯?017年的1.267億下降到2040年的1.1億左右。